初夏的阳光照在郊区旧街乡枣园村，仿佛给周围的山峦勾上了一道金边。位于枣园村茶臼堰的市老马养殖专业合作社里，“咩咩咩”的叫声总是最早打破乡村清晨的宁静。“开饭喽！”5月13日一大早，合作社负责人马玉田身着一身迷彩服准时来到羊舍，推起饲料车就开始忙活。玉米粒、秸秆碎、豆粕等精心配制的饲料，让羊嚼得过瘾。侍弄羊羔两年多，看着羊舍迎来一批又一批小羊羔降生，马玉田的脸上挂满笑容，“小家伙们吃得欢、长得好，我的心血就没白费”。

提起马玉田，郊区几乎家喻户晓。上世纪90年代末，时任枣园村党支部书记、村委会主任的他开始带领村支“两委”、全村百姓苦干实干，让一度贫困的枣园村成了全国文明村、省市先进村、郊区“红旗村”，走上产业兴旺、环境优美、村民幸福的道路。2005年，他还荣获“全国劳动模范”称号。为民“拉车”近30年，2021年支村“两委”换届时，年逾古稀的他终于有了接班人、退了休。“优秀的年轻人愿意接过担子带领全村百姓奔向更好的日子，我挺高兴。虽然退下来了，但我还能发挥一个老党员的余热、做些别的事，给大家带个好头。”马玉田说。

2021年11月正式离岗后，“拼”惯了的马玉田依旧闲不住。年轻时就带领村民发展过特色养殖的他，萌生了“二次创业”的想法。“年纪大了，别折腾了，还是在家歇歇好。”“养殖行业市场波动大，投资风险也大。”“搞养殖是个费心又费力的活儿，喂料、防疫、配种样样得操心。”……马玉田筹划养殖项目之初，没少被“泼冷水”。左思右想，他又想起了那句至今写在村委会办公楼墙上的“老话”——只为成功找方法，不为失败找理由。“当村干部的时候我们就是这样干的，我觉得这种精神不能丢。我身体还硬朗，换块‘根据地’再干一番成绩，总得试试。”对自己选定的创业方向，马玉田很笃定。

养鸡，养牛，还是养羊？养殖项目正式启动前，马玉田认真地做了调研。综合投入成本、用地面积大小、养殖难易程度等，最终他决定养羊。“我小时候放过羊，后来还靠养猪成了村里先富起来的人之一。最近几年，种羊市场行情比较稳定，咱们选择一个各方面表现稳定的品种，应该错不了。”定下养羊后，马玉田和几户打算尝试养殖的农户一拍即合。

外出考察，联系引进黑头杜泊绵羊，精心选址建设羊圈，成立市老马养殖专业合作社……很快，花费近40万元购回的首批黑头杜泊绵羊正式在枣园村“安家”。那段时间，马玉田吃住都在羊舍旁边的一间小屋，日夜守护着小羊羔。他每天细心观察每只羊的状态，喂养、防疫样样不敢松懈。慢慢地，羊羔适应了枣园村的水土，马玉田也积累了很多养殖经验。

2022年秋天，合作社迎来了首批降生的黑头杜泊绵羊幼崽。小羊羔还没断奶，就有买家找上了门。附近里五村虎峪的脱贫户杜玉军就是其中之一。“脱贫后，我一直想搞养殖。听说老马不光优先向周边村的脱贫户销售种羊，还提供全程技术指导，跟着他干风险小，我当时一次性买了12只小羊。如今，我也靠养羊有了稳定的收入。”杜玉军说。

扩大了养殖规模、实现了种羊自繁自育，马玉田并没有停下脚步，又开始谋划新项目——流转土地、发展规模种植。说起这个决定，马玉田一脸骄傲：“农田就是农田，而且必须是良田。前些年，俺村一些农田由于位置偏僻渐渐撂了荒，很可惜。村里一直鼓励种植大户主动参与撂荒地整治，可是没几个人揽这个活儿。新一届支村‘两委’班子找到我，想让我带个头，我就应承下来了。两年多时间，我们合作社陆续流转了100多亩地、整治了80多亩撂荒地。靠着五十多个社员、七八台农机，我们去年种植的玉米平均亩产达到了1500斤。”通过这种“流转+整治+耕种”的模式，枣园村的耕地“含绿量”不断恢复、提升。不少村民在马玉田的鼓励下，加入了保护耕地的队伍。

离岗不褪色，余热亦生辉。从老支书到“新农人”，角色在变化，但根植在马玉田心中的精神没变。“宁愿苦干、不愿苦熬，不等不靠、勤奋勤劳，艰苦创业、不屈不挠”的24个字，曾经指引枣园村人爬坡过坎奔向了好日子，如今依旧是马玉田的座右铭。“老支书年纪大了，但心不老。他不光毫无保留地帮助我们新的支村‘两委’班子尽快熟悉工作，还继续用行动展现着一个劳模的新作为。有这样的榜样在身边，我们更得加倍用心，把工作落实落细，让村民的日子芝麻开花节节高。”枣园村党支部书记、村委会主任蔺计平说。